मैसूर: एक समय था जब वह अन्य बच्चों को दौड़ते और खेलते हुए देखती थी जबकि उसके पिता उसे अपनी गोद में उठाते थे। यह केवल स्नेह के कारण नहीं था। एक सड़क दुर्घटना में अपना बायां पैर खोने के बाद, उनका परिवार न तो इलाज का खर्च उठा सकता था और न ही छोटी शिल्पा के एस के लिए व्हीलचेयर तक का खर्च उठा सकता था।बत्तीस साल बाद, मैसूरु के केआर नगर तालुक के कंचुगारा कोप्पलु गांव की लड़की ने सोमवार रात ग्लासगो में चल रहे राष्ट्रमंडल खेलों में F57 शॉट-पुट में कांस्य पदक जीतकर एक प्रेरणादायक खेल कहानी लिखी है।अब 36 साल की हो चुकीं शिल्पा ने 7.26 मीटर का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। वह शुरुआत में चौथे स्थान पर रही थीं, लेकिन आधिकारिक समीक्षा के बाद नाइजीरिया की युचरिया इइयाज़ी को अयोग्य घोषित किए जाने के बाद उन्हें पोडियम पर पहुंचा दिया गया।टीओआई से बात करते हुए। भावुक शिल्पा ने वर्षों के संघर्ष में साथ देने के लिए अपने परिवार, कोचों और शुभचिंतकों को धन्यवाद दिया।उन्होंने कहा, “वर्षों की कड़ी मेहनत, समर्पण और बलिदान आखिरकार रंग लाया। मेरे पास यह बताने के लिए शब्द नहीं हैं कि मैं कैसा महसूस कर रही हूं। शुरुआत में, मैं चौथे स्थान पर रहने के बाद निराश थी, लेकिन जब मुझे बताया गया कि मेरी स्थिति उन्नत हो गई है, तो मैं बहुत खुश हुई। इस पदक ने मुझे बड़े सपने देखने का आत्मविश्वास दिया है।”राष्ट्रमंडल मंच तक शिल्पा की यात्रा असाधारण लचीलेपन में से एक रही है। एक किसान परिवार में जन्मी, वह इस बात से अनभिज्ञ थी कि पैरा खेल का अस्तित्व भी है। जबकि जिज्ञासु निगाहें और असंवेदनशील टिप्पणियाँ रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गईं, उसके माता-पिता उसकी ताकत का सबसे बड़ा स्रोत बने रहे, और यह सुनिश्चित किया कि वह अपने सीमित साधनों के बावजूद अपनी शिक्षा पूरी करे।खेल ने उनके जीवन में 2019 में ही प्रवेश किया। तब एक कन्नड़ शिक्षक के रूप में काम करते हुए, शिल्पा को एक साथी बस यात्री द्वारा पैरा खेल से परिचित कराया गया था। भारत के पूर्व पैरा-वॉलीबॉल खिलाड़ी और कोच राघवेंद्र एसजी ने उनकी क्षमता को पहचाना और उन्हें एथलेटिक्स में जाने के लिए प्रेरित किया, इससे पहले उन्होंने पहली बार वॉलीबॉल में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया।इस परिवर्तन के लिए अत्यधिक बलिदान की आवश्यकता थी। शिल्पा ने अपनी नौकरी छोड़ने और पूर्णकालिक खेल को अपनाने का साहसिक निर्णय लेने से पहले कठिन प्रशिक्षण सत्रों के साथ शिक्षण को संतुलित किया। बेंगलुरु के श्री कांतीरावा स्टेडियम में कोच एसडी ईशान के मार्गदर्शन में, वह भारत की सबसे होनहार पैरा थ्रोअर में से एक बन गईं।परिणाम शीघ्रता से आये। उन्होंने 2023 में थाईलैंड में एक अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में डिस्कस में रजत और भाला फेंक में कांस्य पदक जीता, 2024 में गोवा में अपना पहला राष्ट्रीय शॉट-पुट पदक जीता और नई दिल्ली में 2025 विश्व पैरा एथलेटिक्स ग्रैंड प्रिक्स में स्वर्ण पदक जीता।फिर भी, अंतर्राष्ट्रीय मंच पर पहुँचने के बाद भी, वित्तीय चुनौतियाँ बनी रहीं। शिल्पा एक विशेष स्पोर्ट्स प्रोस्थेटिक के बजाय बेसिक जयपुर फ़ुट प्रोस्थेसिस का उपयोग करके प्रशिक्षण लेना जारी रखती हैं। उन्होंने 2028 पैरालंपिक खेलों पर अपनी नजरें गड़ा दी हैं।उनके गुरु, राघवेंद्र ने पदक को शिल्पा के साहस और दृढ़ता के लिए एक उचित पुरस्कार बताया। उन्होंने कहा, “आज, वह जोखिम सफल हो गया है। उनकी सफलता अनगिनत महत्वाकांक्षी पैरा-एथलीटों को प्रेरित करेगी।”