बेंगलुरु: जहां उनकी उम्र के ज्यादातर लोग दुनिया को चलते हुए देखने से संतुष्ट हैं, वहीं 97 वर्षीय एनएस दत्तात्रेय अपने दौड़ने वाले जूतों को फीते से बांधना पसंद करते हैं। देश भर में मैराथन की शुरुआती लाइनों में, वह अपनी आधी उम्र से भी कम उम्र के धावकों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े होते हैं, और अक्सर इस आयोजन का सबसे बड़ा आकर्षण बन जाते हैं।जैसे ही वह फिनिश लाइन पार करता है, साथी प्रतिभागी और दर्शक सेल्फी के लिए लाइन में लग जाते हैं, उसे बधाई देते हैं और वही सवाल पूछते हैं: वह ऐसा कैसे करता है?उनका उत्तर हमेशा सरल होता है. वह मुस्कुराते हुए कहते हैं, ”स्वास्थ्य ही धन है।” “चाहे वह चलना, दौड़ना, साइकिल चलाना या किसी अन्य प्रकार का व्यायाम हो, हर किसी को शारीरिक गतिविधि को अपनी दिनचर्या का हिस्सा बनाना चाहिए।”विडंबना यह है कि दत्तात्रेय ने कभी नहीं सोचा था कि वह लंबी दूरी के धावक बनेंगे। स्टेट बैंक ऑफ मैसूर (एसबीएम) के पूर्व प्रबंधक ने 90 साल की उम्र के बाद ही इस खेल की खोज की।जनवरी 2019 में उनके पहले कार्यक्रम, नमोथॉन – रन फॉर नरेंद्र ने उनकी सेवानिवृत्ति को बदल दिया। मंच पर आमंत्रित किया गया और 90 वर्ष की आयु में भाग लेने के लिए सम्मानित किया गया, वह एक नए उद्देश्य के साथ घर लौटे। “मैंने सोचा कि अगर मैं 90 साल की उम्र में दौड़ सकता हूं, तो मुझे निष्क्रिय क्यों रहना चाहिए?” वह याद करता है.उस विचार ने एक असाधारण दूसरी पारी की शुरुआत को चिह्नित किया। उसके बाद के सात वर्षों में, दत्तात्रेय ने 300 से अधिक मैराथन, वॉकथॉन और अन्य फिटनेस कार्यक्रम पूरे किए हैं।एशिया मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए, उन्होंने 2019 में मलेशिया में पांच स्वर्ण पदक और 2025 में चेन्नई में चार और स्वर्ण पदक जीते। उन्होंने राष्ट्रीय और राज्य स्तरीय मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप में 28 स्वर्ण और रजत पदक भी जीते हैं।4 मई, 1929 को जन्मे दत्तात्रेय ने 1989 में एसबीएम से सेवानिवृत्त होने से पहले बेंगलुरु में काम किया था। हालाँकि उन्होंने अपनी युवावस्था में फुटबॉल और वॉलीबॉल खेला, लेकिन प्रतिस्पर्धी एथलेटिक्स ने उनके जीवन में 90 वर्ष की आयु पार करने के बाद ही प्रवेश किया – वे कहते हैं, यह इस बात का प्रमाण है कि कुछ नया शुरू करने के लिए कभी देर नहीं होती।
इसे सरल रखना
आजीवन शाकाहारी, दत्तात्रेय बुनियादी दक्षिण भारतीय आहार का पालन करते हैं, मध्यम मात्रा में भोजन करते हैं और जटिल फिटनेस प्रवृत्तियों से बचते हैं। उनके दैनिक कार्यक्रम में अपने बगीचे की देखभाल में समय बिताने के अलावा फ्री-हैंड व्यायाम, पैदल चलना, दौड़ना, ट्रेडमिल और स्थिर साइकिल वर्कआउट शामिल हैं।वह कहते हैं, “नियमित शारीरिक गतिविधि और लगातार प्रशिक्षण गहन, कभी-कभार किए जाने वाले वर्कआउट से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हैं।”टीसीएस वर्ल्ड 10K बेंगलुरु जैसी प्रमुख दौड़ों के लिए उनकी तैयारी भी उतनी ही सीधी है। घटना से कुछ हफ्ते पहले, वह अपने घर के पास एक झील के आसपास दौड़कर सहनशक्ति बढ़ाता है। वर्ष के शेष समय में वह बस सक्रिय रहता है।दौड़ना एक पारिवारिक परंपरा बन गई है। उनके बेटे और पोते अक्सर उनके साथ भाग लेते हैं।“मेरे पिता के साथ दौड़ना हमारे परिवार के लिए बहुत गर्व की बात है। हम अक्सर मजाक करते हैं कि हम केवल इसलिए प्रसिद्ध हो जाते हैं क्योंकि हम उनके साथ दौड़ रहे हैं। लेकिन हर दौड़ हमारे लिए एक खेल आयोजन से कहीं अधिक है। यह उनके लचीलेपन, अनुशासन और प्रेरणा का जश्न मनाता है जो वह सभी उम्र के लोगों को प्रदान करते रहते हैं,” उनके बेटे मुरली डी कहते हैं।ट्रैक से दूर, दत्तात्रेय को बागवानी करना, समाचार पत्र पढ़ना, भक्ति कार्यक्रम देखना और क्रिकेट और फुटबॉल देखना पसंद है। उनका मानना है कि मानसिक रूप से सक्रिय रहना उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि शारीरिक फिटनेस बनाए रखना।
दो अनमोल उपहार
युवाओं को उनकी सलाह व्यायाम से कहीं आगे तक फैली हुई है। “माता-पिता अपने बच्चों को दो अमूल्य उपहार दे सकते हैं,” वह कहते हैं: “पहला है अच्छी शिक्षा, और दूसरा है स्वस्थ और स्वतंत्र रहना ताकि वे बुढ़ापे में अपने बच्चों पर बोझ न बनें।”97 साल की उम्र में, पदक और रिकॉर्ड अब उन्हें आगे नहीं बढ़ाते। इसके बजाय, यह युवा धावकों का उनसे हाथ मिलाने के लिए रुकने, तस्वीरों के लिए पोज़ देने और अपने स्वास्थ्य की बेहतर देखभाल करने का वादा करने का अनुभव है।अगर उनकी कहानी एक भी व्यक्ति को अधिक सक्रिय जीवनशैली अपनाने के लिए प्रेरित करती है, तो दत्तात्रेय का मानना है कि हर किलोमीटर सार्थक है।
