चीनी राज्य मीडिया ने रविवार सुबह बताया कि चालक दल के 62 सदस्यों को ले जा रहे एक वियतनामी जहाज के दक्षिण चीन सागर में डूबने के बाद बचावकर्मी 23 लापता लोगों की तलाश कर रहे हैं।

राज्य प्रसारक सीसीटीवी ने बताया कि मालवाहक जहाज खोई गुयेन 18 को योंगशु रीफ के पास परेशानी का सामना करना पड़ा, जिसे फियरी क्रॉस रीफ भी कहा जाता है, जिसमें 39 लोगों को बचाया गया है।

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सरकारी समाचार एजेंसी शिन्हुआ ने कहा कि एक चीनी बचाव जहाज ने पहली बार शनिवार शाम 6:30 बजे (1030 जीएमटी) से पहले लुप्तप्राय जहाज से संकट संकेत देखा।

शिन्हुआ ने कहा कि छह चीनी जहाज और एक बचाव हेलीकॉप्टर के साथ-साथ एक वियतनामी जहाज इलाके में खोज और बचाव अभियान चला रहा है।

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सिन्हुआ ने कहा, चीनी द्वीप प्रांत हैनान के अधिकारियों के अनुसार, खोई गुयेन 18 एक वियतनामी-पंजीकृत जहाज है जिसकी लंबाई 70 मीटर से कुछ कम है।

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वियतनाम के विदेश मंत्रालय ने टिप्पणी के लिए एएफपी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।

अंतरराष्ट्रीय फैसले के बावजूद कि उसके दावे का कोई कानूनी आधार नहीं है, बीजिंग लगभग संपूर्ण दक्षिण चीन सागर पर अपना दावा करता है।

वियतनाम, फिलीपींस, ब्रुनेई, मलेशिया और ताइवान के साथ, स्प्रैटलीज़ सहित व्यस्त जलमार्ग के क्षेत्रों पर प्रतिस्पर्धी दावे करता है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह विशाल तेल और गैस संसाधनों पर स्थित है।