नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को बिहार सरकार से पंचायती राज मंत्री दीपक प्रकाश के पद पर बने रहने पर सवाल उठाया और राज्य से यह बताने को कहा कि वह राज्य विधानमंडल के लिए निर्वाचित हुए बिना छह महीने की संवैधानिक सीमा से अधिक पद पर कैसे बने रहे।इस मामले का उल्लेख भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ के समक्ष किया गया, जिसने पाया कि इस मुद्दे में संविधान के अनुच्छेद 164(4) के तहत कानून का शुद्ध प्रश्न शामिल है।याचिका का उल्लेख करते हुए याचिकाकर्ता के वकील ने कहा, “माई लॉर्ड, अब छह महीने से अधिक समय हो गया है और वह मंत्री बने हुए हैं।”बिहार सरकार की ओर से पेश वकील ने अदालत को सूचित किया कि मामला पहले ही 27 अगस्त को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध है।राज्य के वकील ने कहा, “मामला पहले से ही 27 अगस्त को सूचीबद्ध है। मैं इसे आपके आधिपत्य पर छोड़ता हूं।”दलीलों का जवाब देते हुए, सीजेआई सूर्यकांत ने टिप्पणी की, “यह कानून का एक शुद्ध प्रश्न है। राज्य को यह बताना होगा कि एक मंत्री बिना निर्वाचित हुए छह महीने से अधिक समय तक कैसे पद पर बना हुआ है। आपको इसे समझाना होगा।”याचिका में संविधान के अनुच्छेद 164(4) के तहत दीपक प्रकाश के मंत्री पद पर बने रहने को चुनौती दी गई है, जो किसी ऐसे व्यक्ति को अधिकतम छह महीने तक मंत्री के रूप में नियुक्त करने की अनुमति देता है जो राज्य विधानमंडल का सदस्य नहीं है। प्रावधान के अनुसार मंत्री को उस अवधि के भीतर राज्य विधानमंडल के किसी भी सदन के लिए निर्वाचित होना आवश्यक है, ऐसा न करने पर व्यक्ति को पद से हटना होगा।सामाजिक कार्यकर्ता राकेश कुमार सिंह द्वारा दायर याचिका में कहा गया है कि विधान सभा या विधान परिषद का सदस्य नहीं होने के बावजूद, प्रकाश को पहली बार 20 नवंबर, 2025 को बिहार कैबिनेट में शामिल किया गया था। 15 अप्रैल, 2026 को नीतीश कुमार सरकार गिरने के बाद, प्रकाश को 7 मई, 2026 को मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के नेतृत्व वाली नई सरकार में फिर से नियुक्त किया गया।
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याचिकाकर्ता का तर्क है कि अनुच्छेद 164(4) के तहत छह महीने की छूट एक बार की संवैधानिक रियायत है जिसे उसी विधान सभा के कार्यकाल के दौरान पुनर्नियुक्ति, कैबिनेट फेरबदल या सरकार में बदलाव के माध्यम से रीसेट नहीं किया जा सकता है।याचिका एसआर चौधरी बनाम पंजाब राज्य में सुप्रीम कोर्ट के 2001 के फैसले पर आधारित है, जिसमें कहा गया था कि अनुच्छेद 164 (4) का उपयोग विधायिका के लिए चुनाव सुरक्षित किए बिना किसी गैर-विधायक को बार-बार मंत्री नियुक्त करने के लिए नहीं किया जा सकता है, इस बात पर जोर दिया गया है कि प्रावधान एक अपवाद है जिसे लोकतांत्रिक जवाबदेही बनाए रखने के लिए संकीर्ण रूप से व्याख्या की जानी चाहिए।
