नई दिल्ली: भारत ने अपने ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 अभियान की सनसनीखेज शुरुआत की, क्योंकि लॉन गेंदबाज पुतुल सोनोवाल ने गुरुवार को पुरुष एकल प्रतियोगिता में मौजूदा विश्व चैंपियन कनाडा के रयान बेस्टर के खिलाफ शानदार उलटफेर किया।राष्ट्रमंडल खेलों में पदार्पण करते हुए, असम में जन्मे गेंदबाज ने खेल के सबसे बड़े नामों में से एक को हराने के लिए उल्लेखनीय धैर्य दिखाया, दोनों खिलाड़ियों द्वारा शुरुआती दो सेट साझा करने के बाद तनावपूर्ण टाई-ब्रेक में प्रतियोगिता जीत ली।मौजूदा एशियाई चैंपियन सोनोवाल ने पहला सेट 5-4 से जीता, जिसके बाद बेस्टर ने जोरदार जवाब देते हुए दूसरे सेट में 7-3 से जोरदार जीत दर्ज की और निर्णायक सेट लेने के लिए बाध्य किया।हालाँकि, जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था तब भारतीय ने अपना धैर्य बनाए रखा और सेक्शन डी के अपने शुरुआती मैच में टाई-ब्रेक को पार करते हुए एक यादगार जीत हासिल की।बेस्टर के शानदार करियर को देखते हुए यह जीत विशेष रूप से महत्वपूर्ण थी। कनाडाई ने राष्ट्रमंडल खेलों में कई पदक जीते हैं, जिसमें 2006 में पुरुष एकल में कांस्य और 2014 और 2018 में रजत पदक शामिल हैं। उन्होंने 2023 में एकल स्वर्ण सहित सात विश्व आउटडोर चैंपियनशिप पदक भी जीते हैं, और उन्हें 2025 में उद्घाटन विश्व बाउल्स हॉल ऑफ फ़ेम वर्ग में शामिल किया गया था।सोनोवाल का अगला मुकाबला शुक्रवार को फ़ॉकलैंड द्वीप समूह के सेसिल अलेक्जेंडर से होगा।

महिलाओं की जोड़ियों में रूपा रानी-पिंकी का रोमांच बरकरार

महिला पेयर्स स्पर्धा में भारत की मजबूत शुरुआत जारी रही, जहां रूपा रानी तिर्की और पिंकी सिंह की अनुभवी जोड़ी ने एक और नाटकीय टाई-ब्रेक मुकाबले में माल्टा को हराया।भारतीय जोड़ी ने स्कॉटिश इवेंट कैंपस (एसईसी) हॉल 3 में शानदार शुरुआत करते हुए माल्टा की रेबेका लुईस रिक्सन और कोनी-ले रिक्सन के खिलाफ पहला सेट 7-1 से जीत लिया।लेकिन माल्टा ने दूसरे सेट में वापसी करते हुए 4-3 से जीत हासिल कर मैच को निर्णायक टाई-ब्रेक में खींच लिया। तनावपूर्ण अंत में, भारत को लगा कि वह पिछड़ रहा है, लेकिन पिंकी ने शानदार अंतिम गेंद फेंककर जीत पक्की कर दी।लॉन बाउल्स में, स्किप टीम का कप्तान होता है जो रणनीति तय करता है और अंत के अंतिम दो बाउल खेलता है, जबकि लीड पहला बाउल डालता है और लक्ष्य के पास स्थिति पर ध्यान केंद्रित करता है।भारतीय महिला पेयर्स टीम अब शुक्रवार को अपने दूसरे सेक्शन बी मैच में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगी।टिर्की और पिंकी दोनों 2022 बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों में भारत की ऐतिहासिक स्वर्ण पदक विजेता महिला फोर टीम के सदस्य थे। हालाँकि, फोर इवेंट्स को ग्लासगो संस्करण से हटा दिया गया है, जिससे केवल पुरुष और महिला एकल और पेयर प्रतियोगिताएँ रह गई हैं।भारत ने बर्मिंघम में पुरुषों की फ़ोर्स स्पर्धा में रजत पदक भी जीता था और सोनोवाल की शानदार शुरुआती जीत ने एक और मजबूत लॉन बाउल्स अभियान की उम्मीदें बढ़ा दी हैं।