शनिवार को लखनऊ के इको गार्डन में केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे की मांग को लेकर शुरू हुआ विरोध प्रदर्शन तब जश्न में बदल गया जब भीम आर्मी के संस्थापक और नगीना के सांसद चंद्र शेखर आजाद ने मंच से घोषणा की कि मंत्री ने पद छोड़ दिया है।

राष्ट्रीय प्रवेश परीक्षाओं में कथित अनियमितताओं को लेकर धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे की मांग करते हुए हजारों छात्र और युवा समर्थक दोपहर से ही विरोध स्थल पर तख्तियां और बैनर लेकर एकत्र हो गए थे। जैसे ही आजाद अपना संबोधन शुरू करने वाले थे तभी मंच पर इस्तीफे की खबर पहुंच गई। इस घोषणा का जोरदार स्वागत किया गया क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने चॉकलेट और मिठाइयां बांटकर जश्न मनाया, नारे लगाए और शिक्षा मंत्री के खिलाफ लाए गए पोस्टर फाड़ दिए।

आज़ाद ने कहा कि राष्ट्रव्यापी आंदोलन की योजना चरणों में बनाई गई थी और शनिवार का विरोध केवल शुरुआत थी। “23 जुलाई को, हमने घोषणा की थी कि 25 जुलाई को हम देश भर के जिला मुख्यालयों पर शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन करेंगे। आज केवल पहला चरण था। अगर सरकार ने हमारी मांगें नहीं मानी होती, तो हम देश भर में राज्य विधानसभाओं का घेराव करते, उसके बाद लखनऊ से दिल्ली या सहारनपुर से लखनऊ तक पैदल मार्च करते। अगर फिर भी वह नहीं मानी, तो हम ‘जेल भरो’ आंदोलन शुरू करने के लिए तैयार थे। हमने देश के युवाओं या उनकी मांगों के साथ होने वाले अन्याय को नहीं जाने देने का संकल्प लिया था। अनसुना। सरकार ने धर्मेंद्र प्रधान का इस्तीफा स्वीकार कर हमारी प्राथमिक मांग मान ली है।”

आज़ाद ने इस्तीफ़े को “संविधान और युवा पीढ़ी की जीत” बताया।

उन्होंने कहा, ”हम देश के युवाओं के भविष्य के साथ किसी के खिलवाड़ को बर्दाश्त नहीं करेंगे।” उन्होंने कहा कि आंदोलन ने लोकतांत्रिक विरोध की ताकत दिखाई है और सरकार को जवाब देने के लिए मजबूर किया है।

कई प्रदर्शनकारियों ने इस्तीफे को छात्रों की जीत बताया.

आजाद ने जौहर यूनिवर्सिटी पर कार्रवाई की चेतावनी दी

अपने भाषण के दौरान आजाद ने रामपुर में मौलाना मोहम्मद अली जौहर विश्वविद्यालय के खिलाफ प्रस्तावित कार्रवाई का भी कड़ा विरोध किया और आरोप लगाया कि अधिकारी संस्थान के खिलाफ बुलडोजर चलाने की तैयारी कर रहे हैं।

उन्होंने कहा, ”अगर जौहर विश्वविद्यालय में बुलडोजर भेजा जाता है, तो उसे पहले हमारे ऊपर से गुजरना होगा।” उन्होंने दावा किया कि विश्वविद्यालय में लगभग 3,000 छात्र पढ़ते हैं और उनके भविष्य को खतरे में डाला जा रहा है।

शैक्षिक संस्थानों को “शिक्षा के मंदिर” कहते हुए, आज़ाद ने तर्क दिया कि रामपुर विकास प्राधिकरण की प्रस्तावित कार्रवाई कानूनी रूप से अस्थिर थी। उन्होंने दावा किया कि जब विश्वविद्यालय का निर्माण किया गया था, तो यह क्षेत्र प्राधिकरण के अधिकार क्षेत्र में नहीं आता था और सवाल उठाया कि परिसीमन के माध्यम से क्षेत्र को अपनी सीमा में लाने के बाद अब वह विध्वंस की कार्यवाही कैसे शुरू कर सकता है।

नगीना के सांसद ने भी राज्य सरकार पर तीखा हमला बोला और चेतावनी दी कि अगर उनकी पार्टी सत्ता में आई तो कथित तौर पर शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन को रोकने और “गुंडागर्दी” का सहारा लेने वालों को जवाबदेह ठहराया जाएगा। उन्होंने कहा, “हमने आज एक लड़ाई जीत ली है। जब हम सत्ता में होंगे, तो लोकतांत्रिक विरोध को दबाने वालों को अपने कार्यों के लिए जवाब देना होगा।”

बाराबंकी में दिनभर चला विरोध प्रदर्शन

भीम आर्मी बाराबंकी के बैनर तले सदस्यों ने दिल्ली में कथित पुलिस लाठीचार्ज और परीक्षा पेपर लीक के विरोध में एक दिवसीय धरना दिया। प्रदर्शन का नेतृत्व जिला संरक्षक शिव बरन सिंह, अधिवक्ता ने किया और इसमें जिला अध्यक्ष सुभाष चंद्र रावत, स्टूडेंट फेडरेशन के जिला अध्यक्ष ऋषभ देशमुख और अन्य पार्टी कार्यकर्ता शामिल हुए।