योगी सरकार के तहत उत्तर प्रदेश में बाघों की संख्या में वृद्धि जारी है, संरक्षण और वैज्ञानिक प्रबंधन प्रमुख प्राथमिकताओं के रूप में उभर रहा है। 29 जुलाई को मनाए जाने वाले अंतर्राष्ट्रीय बाघ दिवस की पूर्व संध्या पर एक सरकारी बयान में कहा गया है कि 2022 की बाघ जनगणना के अनुसार, राज्य अब 205 बाघों का घर है, जो 2018 में 173 से अधिक है।

रानीपुर टाइगर रिजर्व द्वारा मुख्य कार्यक्रम जगद्गुरु रामभद्राचार्य दिव्यांग राज्य विश्वविद्यालय, कर्वी, चित्रकूट में आयोजित किया जाएगा। 2026 का विषय है “स्वदेशी लोगों और स्थानीय समुदायों को ध्यान में रखते हुए बाघों के भविष्य को सुरक्षित करना”।

बयान में उद्धृत प्रधान मुख्य वन संरक्षक (वन्यजीव) अनुराधा वेमुरी ने कहा कि उत्तर प्रदेश में अब चार बाघ अभयारण्य हैं – पीलीभीत, दुधवा, अमानगढ़ और रानीपुर। देश के 53वें बाघ अभयारण्य के रूप में अधिसूचित रानीपुर, जैव विविधता और वन्यजीव संरक्षण के प्रति राज्य की बढ़ती प्रतिबद्धता को दर्शाता है। राष्ट्रीय बाघ अभयारण्यों की कुल संख्या अब 58 हो गई है।

डेटा पिछले कुछ वर्षों में लगातार वृद्धि दर्शाता है। बयान में कहा गया है कि यूपी में बाघों की आबादी 2006 में 109, 2010 में 118, 2014 में 117, 2018 में 173 और 2022 में 205 थी।

सीएम योगी के मार्गदर्शन में 2019 में पीलीभीत में शुरू किए गए ‘बाघ मित्र’ कार्यक्रम ने इसमें प्रमुख भूमिका निभाई है। इसे और अधिक प्रभावी बनाने के लिए, अक्टूबर 2023 में एक ऐप लॉन्च किया गया था। बयान में कहा गया है कि इस पहल की पीएम नरेंद्र मोदी ने अपने ‘मन की बात’ संबोधन में भी प्रशंसा की थी।

बयान में उद्धृत, पीलीभीत टाइगर रिजर्व के डीएफओ, मनीष सिंह ने कहा कि जंगल के 5 किमी के भीतर के क्षेत्रों से 118 महिलाओं सहित 120 ग्रामीणों को ‘बाघ मित्र’ के रूप में नामांकित किया गया है। वे एक व्हाट्सएप ग्रुप का हिस्सा हैं और जंगल के बाहर बाघ या अन्य वन्यजीवों को देखे जाने की रिपोर्ट करने के लिए प्रशिक्षित हैं।