भारतीय फुटबॉल अपने सबसे बड़े मैचों में से एक का गवाह बनेगा जब 3 अक्टूबर को कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में एक अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच में ब्लू टाइगर्स का सामना पांच बार के फीफा विश्व कप चैंपियन ब्राजील से होगा।पिछले कुछ दिनों में ब्राजीलियाई मीडिया में आई खबरों के बाद अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) ने गुरुवार को इसकी पुष्टि की।एआईएफएफ ने अपने आधिकारिक एक्स हैंडल पर पोस्ट किया, “इतिहास की किताबों के लिए एक तारीख। 3 अक्टूबर को साल्ट लेक स्टेडियम में भारत बनाम ब्राजील फीफा इंटरनेशनल फ्रेंडली।”इस मैच में भारत 1992 में फीफा विश्व रैंकिंग प्रणाली शुरू होने के बाद से अब तक सामना की गई सर्वोच्च रैंकिंग वाली टीम से खेलेगा। ब्राजील वर्तमान में दुनिया में पांचवें स्थान पर है।मार्क्विनहोस की कप्तानी वाली और कैसिमिरो और मैथियस कुन्हा जैसे खिलाड़ियों की मौजूदगी वाली ब्राजील के 25 और 29 सितंबर को क्वींसलैंड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दो मैत्री मैच खेलने के बाद भारत की यात्रा करने की उम्मीद है।ब्राज़ीलियाई फुटबॉल परिसंघ (सीबीएफ) ने पहले ही उन मैचों की घोषणा कर दी थी, जबकि ब्राज़ीलियाई आउटलेट जीई ग्लोबो ने बताया कि अक्टूबर फीफा विंडो के दौरान ब्राज़ील का तीसरा गेम कोलकाता में भारत के खिलाफ होगा।यह दोस्ताना मैच ब्राजील के फीफा विश्व कप अभियान के कुछ महीने बाद आया है, जहां वे राउंड ऑफ 16 में हारकर बाहर हो गए थे।उस बाहर निकलने के बाद भी, ब्राज़ील को भारत में मजबूत समर्थन मिल रहा है, विशेषकर कोलकाता में, जहाँ कई प्रशंसकों ने विश्व कप के दौरान एक बार फिर ब्राज़ील की सड़कों को पीले और हरे रंग में सजाया था।एआईएफएफ के उप महासचिव एम सत्यनारायण ने कहा कि यह मैच भारतीय फुटबॉल के लिए एक बड़ा अवसर होगा।उन्होंने कहा, “हमारे देश में ब्राजील जैसी कद की टीम का स्वागत करना एक असाधारण क्षण है और यह निस्संदेह भारतीय फुटबॉल के इतिहास में एक ऐतिहासिक अध्याय बन जाएगा।”राष्ट्रीय टीमों के निदेशक सुब्रत पॉल ने कहा कि यह मैच भारतीय खिलाड़ियों को फुटबॉल के सबसे बड़े देशों में से एक के खिलाफ खुद को परखने का एक दुर्लभ मौका देगा।उन्होंने कहा, “इन जैसे अनुभव खिलाड़ियों को आगे बढ़ने के लिए चुनौती देते हैं, उन्हें बड़े सपने देखने के लिए प्रेरित करते हैं और ऐसी यादें छोड़ जाते हैं जो उनके पूरे करियर के दौरान उनके साथ रहती हैं।”कोलकाता का ब्राजील से पुराना नाता हैब्राजील की यात्रा दक्षिण अमेरिकी पक्ष के साथ कोलकाता के लंबे जुड़ाव को भी नवीनीकृत करती है, जो लगभग पांच दशक पुराना है।ब्राज़ीलियाई फ़ुटबॉल के साथ शहर का संबंध 24 सितंबर, 1977 को शुरू हुआ, जब पेले के न्यूयॉर्क कॉसमॉस ने ईडन गार्डन्स में एक प्रदर्शनी मैच में मोहन बागान के खिलाफ खेला। मैच 2-2 पर ख़त्म हुआ.कोलकाता ने अन्य प्रमुख फुटबॉल क्लबों की भी मेजबानी की है, जिसमें जर्मन चैंपियन बायर्न म्यूनिख भी शामिल है, जिसने 2008 में ओलिवर कान के विदाई मैच में मोहन बागान से खेला था।