भुवनेश्वर: वरिष्ठ भाजपा नेता धर्मेंद्र प्रधान भारी विरोध के बीच केंद्रीय शिक्षा मंत्री के पद से इस्तीफा देने के बाद मंगलवार को पहली बार अपने मूल ओडिशा लौट आए।समाचार एजेंसी पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, भुवनेश्वर हवाई अड्डे पर राज्य के मंत्रियों और भाजपा विधायकों ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया।संबलपुर सांसद के स्वागत के लिए राज्य के पांच मंत्री, 21 अन्य भाजपा विधायक, दो पूर्व विधायक और पार्टी के वरिष्ठ नेता बीजू पटनायक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर मौजूद थे।‘धर्मेंद्र प्रधान जिंदाबाद’ के नारे हवा में गूंजते रहे क्योंकि उनके समर्थक अपने नेता का स्वागत करने के लिए सड़क के दोनों ओर कतार में खड़े थे।प्रधान ने 3 मई को आयोजित NEET-UG 2026 परीक्षा के आयोजन में अनियमितताओं की नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए 25 जुलाई को केंद्रीय शिक्षा मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया।पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, उनके समर्थक उन्हें “नायक” के रूप में पेश कर रहे हैं, उनका कहना है कि वह नरेंद्र मोदी सरकार में “नैतिक आधार” पर पद छोड़ने वाले पहले मंत्री हैं।एक राजनीतिक पर्यवेक्षक ने कहा, “79 विधायकों में से पांच मंत्रियों सहित 26 विधायक प्रधान के स्वागत के लिए हवाई अड्डे पर मौजूद थे। यह पार्टी विधायकों के बीच उनकी स्वीकार्यता को दर्शाता है।”हालांकि, ओडिशा प्रदेश कांग्रेस कमेटी (ओपीसीसी) के अध्यक्ष भक्त चरण दास ने कहा, “न तो प्रधान ने नैतिक आधार पर इस्तीफा दिया है और न ही प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने उन्हें बर्खास्त किया है।”दास ने कहा, “देश के छात्रों और युवाओं के दबाव में उन्हें अपना इस्तीफा देना पड़ा।”मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी और भाजपा प्रदेश अध्यक्ष मनमोहन सामल सहित ओडिशा भाजपा नेताओं ने “नैतिक आधार पर इस्तीफा देकर एक अनुकरणीय कदम” उठाने के लिए प्रधान की प्रशंसा की है।(एजेंसी इनपुट के साथ)