गुडगाँव: वर्षों तक घरेलू दुर्व्यवहार के बाद, शर्मिला धनखड़ को उनके पहले पति ने 2014 में दूसरी बेटी को जन्म देने के तुरंत बाद घर से बाहर निकाल दिया था।2 साल की उम्र में पोलियो की चपेट में आने और 28 साल की उम्र में खुद की देखभाल करने के लिए छोड़ दिए जाने के बाद, मुश्किलें बढ़ती ही जा रही थीं। लेकिन शर्मिला ने हार नहीं मानी और न ही सहानुभूति मांगी. अपनी माँ, दो प्यारी बेटियों और उस आदमी को धन्यवाद जिससे वह बाद में मिली – अब उसका पति – जब उसने अपने जीवन का पुनर्निर्माण शुरू किया तो उसे वह सारा समर्थन मिला जिसकी उसे ज़रूरत थी।इस हफ्ते, शर्मिला का दृढ़ संकल्प और उनके परिवार का शांत, अटूट समर्थन तब चमका जब वह राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली भारतीय पैरा एथलीट बनीं। व्यक्तिगत रूप से, शॉट-पुटर जिसने केवल 34 साल की उम्र में औपचारिक प्रशिक्षण शुरू किया था, एक ऐसी उम्र जिसे कई एथलीट अपना सूर्यास्त चरण मानते हैं, ने युगों के लिए वापसी की कहानी लिखी।2005 में महज 19 साल की उम्र में शादी के बाद शर्मिला को वर्षों तक घरेलू दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा। उन्होंने कहा कि हिंसा उनकी पहली बेटी के जन्म के तुरंत बाद शुरू हुई। “मेरे पहले पति ने मुझे नियमित रूप से पीटना शुरू कर दिया,” उसने ग्लासगो से टीओआई को बताया, जहां उसने 9.81 मीटर के सीज़न के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ F57 श्रेणी में जीत हासिल की। उन्होंने कहा, “जिस रात उसने मुझे घर से निकाला, वह मेरी जिंदगी का सबसे काला पल है। तब से, मेरी दो बेटियां (अब 16 और 12 साल की) चीजों को बदलने के लिए मेरी सबसे बड़ी प्रेरणा रही हैं।”2017 में, उन्होंने रेवाड़ी के 45 वर्षीय मैकेनिक अजीत सिंह से शादी की, जिन्होंने उनकी क्षमता को पहचाना और उन्हें खेल खेलने के लिए प्रोत्साहित किया। शर्मिला शुरू में झिझक रही थीं. “मैं उससे कहूंगा, ‘मैं अब शुरुआत करने के लिए बहुत बूढ़ा हो गया हूं। इस उम्र में मैं क्या हासिल करूंगा?” उन्होंने मुझसे कोशिश करने को कहा. मैंने 8 जनवरी, 2020 से राव तुलाराम स्टेडियम में कोच टेक चंद के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण शुरू किया, ”उसने कहा।
शर्मिला ने ग्लास्गो में F57 वर्ग में महिलाओं की शॉट पुट में सीजन की सर्वश्रेष्ठ 9.81 मीटर की थ्रो के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया।
उसके बाद का रास्ता भी दिल दुखाने वाला था। 2022 राष्ट्रमंडल खेलों और 2023 एशियाई खेलों में, वह मामूली अंतर से पदक से चूक गईं और दोनों स्पर्धाओं में चौथे स्थान पर रहीं। प्रत्येक चूक भावनात्मक और वित्तीय तनाव के साथ आती थी, क्योंकि उसके प्रशिक्षण के लिए कोचिंग, आहार, यात्रा और पुनर्प्राप्ति के लिए प्रति माह लगभग 1 लाख रुपये की आवश्यकता होती थी।लेकिन जब संदेह होने लगा और आर्थिक तंगी खत्म हो गई, तो मां संतोष देवी उनकी सबसे मजबूत समर्थक बन गईं और उनकी तैयारी के लिए अपनी आधा एकड़ जमीन 28 लाख रुपये में बेच दी। “लोगों ने मुझसे कहा कि हम पैसे बर्बाद कर रहे हैं और वह कभी नहीं जीत पाएगी। लेकिन मैं अपनी बेटी की ताकत जानता था। मैंने उनसे कहा, ‘आप पहले ही ऐसी लड़ाइयाँ लड़ चुकी हैं जिनकी लोग कल्पना भी नहीं कर सकते। एक पदक आपको परिभाषित नहीं करता. फिर से जाओ और अपना सब कुछ झोंक दो,” महेंद्रगढ़ में रहने वाली संतोष देवी ने टीओआई को बताया, उन्हें पूरा विश्वास था कि एक दिन शर्मिला देश को गौरवान्वित करेगी।
शर्मिला धनखड़ की मां और परिवार के अन्य सदस्यों ने बुधवार को अपने महेंद्रगढ़ स्थित घर पर जश्न मनाया
शर्मिला ने कहा, “मेरी मां फिल्म ‘दंगल’ की एक पंक्ति दोहराती रहती थीं: ‘हमारी छोरी छोरों से कम से के’, और इससे मुझे हमेशा बढ़ावा मिलता था। मैं अपनी मां और पति के बिना शर्त समर्थन के लिए हमेशा आभारी रहूंगी।”उनकी बड़ी बेटी, जिन्होंने अपनी मां की यात्रा देखी है, ने कहा, “हमने अपनी मां को हर दिन संघर्ष करते और कड़ी मेहनत करते देखा है। यहां तक कि जब वह हार गईं, तब भी उन्होंने कभी हार नहीं मानी। हमारे लिए, वह हमेशा विजेता थीं। आज, जब उन्होंने भारत के लिए स्वर्ण पदक जीता है, तो ऐसा लगता है कि हमारे सपने सच हो गए हैं।”सिंह ने स्वर्ण पदक का श्रेय आठ साल की कड़ी मेहनत को दिया। “खुद बैडमिंटन खेलने के कारण मुझे खेलों की समझ हो गई। हमने एक साथ प्रशिक्षण शुरू किया।” मैं शुरू से ही उसके अभ्यास की निगरानी करूंगा, उसके जिम वर्कआउट और थ्रो ट्रेनिंग सत्रों का प्रबंधन करूंगा। रास्ते में कई लोगों ने हमें हतोत्साहित करने की कोशिश की, लेकिन मैंने किसी की नहीं सुनी और उसे धकेलती रही। हम बहुत खुश हैं. लड़कियाँ दिन-रात जश्न मना रही हैं और पटाखे फोड़ रही हैं, ”सिंह ने कहा।शर्मिला को 2020 से प्रशिक्षण दे रहे कोच टेक चंद ने कहा कि किसी भी खेल में उत्कृष्टता हासिल करने के लिए जुनून और समर्पण महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा, “कई लोगों की शारीरिक संरचना अच्छी होती है; बस नीरज चोपड़ा जैसे शीर्ष एथलीटों को देखें, लेकिन कई लोगों में कड़ी मेहनत करने की आंतरिक प्रेरणा और कुछ हासिल करने की ललक की कमी होती है। शर्मिला धनखड़ ने अपना प्रशिक्षण शुरू करने के दिन से ही कड़ी मेहनत करने और देश के लिए पदक जीतने का स्पष्ट दृढ़ संकल्प व्यक्त किया था।”महेंद्रगढ़ के छितरोली गांव में शर्मिला की स्कॉटलैंड से वापसी पर एक भव्य घर वापसी का इंतजार हो रहा है, जो संभवत: 4 अगस्त को होगी। उसी दिन उनका प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से भी मिलने का कार्यक्रम है।शर्मिला को 2020 से प्रशिक्षण दे रहे कोच टेक चंद ने कहा कि किसी भी खेल में उत्कृष्टता हासिल करने के लिए जुनून और समर्पण महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा, “कई लोगों की शारीरिक संरचना अच्छी होती है; बस नीरज चोपड़ा जैसे शीर्ष एथलीटों को देखें, लेकिन कई लोगों में कड़ी मेहनत करने की आंतरिक प्रेरणा और कुछ हासिल करने की ललक की कमी होती है। शर्मिला धनखड़ ने अपना प्रशिक्षण शुरू करने के दिन से ही कड़ी मेहनत करने और देश के लिए पदक जीतने का स्पष्ट दृढ़ संकल्प व्यक्त किया था।”महेंद्रगढ़ के छितरोली गांव में शर्मिला के स्कॉटलैंड से लौटने पर एक भव्य घर वापसी का इंतजार किया जा रहा है, जो संभवत: 4 अगस्त को होगी। वह उसी दिन प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी से भी मिलने वाली हैं।
