लखनऊ की मशहूर लेखिका, पत्रकार और शिक्षाविद मेहरू जाफ़र का बुधवार तड़के गोवा में निधन हो गया। दिवंगत अनुभवी अभिनेता फारुख जाफर और स्वतंत्रता सेनानी सैयद मुहम्मद जाफर की सबसे बड़ी बेटी, वह एक ऐसी आवाज थीं जो अपने गहरे और आकर्षक साहित्यिक योगदान के लिए जानी जाती थीं। वह लगभग 70 वर्ष की थीं।

उनके चचेरे भाई, वरिष्ठ करियर परामर्शदाता नाहिद वर्मा ने इस खबर की पुष्टि की। वर्मा ने कहा, “यह बहुत अचानक था।” वर्मा ने कहा, “वह हाल ही में एक किताब पढ़ने के लिए लखनऊ में थीं और गोवा लौट आईं, जहां वह अपनी मां के निधन के बाद से रह रही थीं। उनकी आंतों में रुकावट आ गई, जिसके कारण सेप्सिस हो गया, जो बहुत तेजी से फैल गया। वह हाल ही में बीमार पड़ गईं और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां उनकी हालत बिगड़ गई।”

श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए, यूपी वर्किंग जर्नलिस्ट्स यूनियन ने उन्हें पत्रकारिता में अग्रणी बताया, जो 1978 में इंडियन फेडरेशन ऑफ वर्किंग जर्नलिस्ट्स (आईएफडब्ल्यूजे) के चित्रकूट सम्मेलन के प्रमुख आयोजकों में से थे। यूनियन अध्यक्ष हसीब सिद्दीकी और महासचिव देवराज सिंह, आईएफडब्ल्यूजे अध्यक्ष गोपाल मिश्रा और सचिव विश्वदेव राव, यूपी प्रेस क्लब के अध्यक्ष रवींद्र कुमार सिंह और यूनियन की लखनऊ इकाई के अध्यक्ष शिव शरण सिंह ने उनके निधन पर शोक व्यक्त किया।

हिंदी हिंदुस्तान के पूर्व स्थानीय संपादक नवीन जोशी ने भी अनुभवी पत्रकार को याद करते हुए कहा कि उनकी विरासत जीवित रहेगी।

लखनऊ में जन्मी और पली-बढ़ी मेहरू ने अपना अधिकांश जीवन शिक्षा और पत्रकारिता को समर्पित कर दिया। उन्होंने वेबस्टर विश्वविद्यालय और वियना विश्वविद्यालय में दक्षिण एशिया में इस्लाम पर पाठ्यक्रम पढ़ाया। यूरोप में अपने तीन दशकों के दौरान, उन्होंने बीबीसी हिंदी के लिए भी रिपोर्टिंग की और कई प्रमुख भारतीय समाचार पत्रों में योगदान दिया।

उनकी साहित्यिक कृतियों में द बुक ऑफ़ मुहम्मद (2005), द बुक ऑफ़ मुइनुद्दीन चिश्ती (2006), द बुक ऑफ़ निज़ामुद्दीन औलिया (2012), और फ्रॉम द लव लेन्स ऑफ़ लखनऊ: एन ओड टू उर्दू पोएट्री (2024) शामिल हैं।

मित्रों और सहकर्मियों ने उन्हें एक उत्साही पत्रकार और लखनऊ की सांस्कृतिक विरासत के संरक्षक के रूप में याद किया।

उनकी चचेरी बहन सदफ़ जाफ़र अब्बासी ने कहा कि उन्होंने मेहरू से आखिरी बार 18 जुलाई को उनके जन्मदिन पर बात की थी। “उन्हें अपने समय की एक अग्रणी पत्रकार के रूप में हमेशा याद किया जाएगा।”

लेखक जयंत कृष्णा ने उन्हें “बहुत सशक्त महिला” के रूप में याद किया, जो लखनऊ की सांस्कृतिक पहचान के लिए एक अद्वितीय परिप्रेक्ष्य लेकर आईं। उद्यमी ज्योत्सना कौर हबीबुल्लाह ने उन्हें “एक तेजतर्रार पत्रकार” और “एक आत्मा लेखक” के रूप में वर्णित किया, जो शहर के प्रति गहराई से समर्पित है।

नवाब मसूद अब्दुल्ला ने भी गुलाबो सिताबो का एक क्लिप शेयर कर श्रद्धांजलि दी, जिसमें मेहरू अपनी मां और अमिताभ बच्चन के साथ नजर आईं.

उनके दो बेटे वियना में रहते हैं और उनकी छोटी बहन शाहीन जाफ़र, जो लखनऊ में रहती हैं, जीवित हैं।